浙产朱雀三号试验箭完成“蚱蜢跳” 中国民营可复用火箭何时起飞?

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潮新闻讯 国内民营可复用火箭研制再获新进展。

2024年1月19日下午16时,由蓝箭航天自主研制、浙产民营VTVL-1试验箭在酒泉卫星发射中心点火起飞,在飞升350米高度后,火箭平稳降落,完成“蚱蜢跳”,试验取得圆满成功。

VTVL-1试验箭是首次验证朱雀三号(ZQ-3)一子级垂直返回关键技术的飞行试验平台,其发动机产自浙江湖州,箭体产自浙江嘉兴。试验的顺利完成,为后续朱雀三号首飞奠定了坚实的技术基础。

那么,火箭回收是如何实现的?中国民营可重复使用火箭又何时升空?

VTVL-1试验箭 蓝箭航天供图

60秒350米,一枚试验箭稳稳落地

“5、4、3、2、1,点火!”酒泉卫星发射中心,随着口令下达,一枚试验箭喷出蓝色尾焰,直飞云霄。火箭到达最高处后,随即按轨道缓缓降落,如同“蚱蜢跳”,最后稳稳降落在距离起飞位置100米的回收场坪上。

飞行时间约60秒,飞行高度约350米——这是此次回收试验中,蓝箭航天VTVL-1试验箭取得的数据。通过试验,蓝箭航天迈出了可复用火箭研制的重要一步。

VTVL,即“Vertical Takeoff Vertical Landing”,意为垂直起降,是目前国内外火箭回收的最主流方式。除此之外,其他火箭回收方式还包括伞降回收、带翼飞回等。

垂直起降,简单而言就是火箭的一级箭体分离后,在降落过程中依靠火箭发动机进行减速,并调整位置,从而达到回收的目的。相较其他回收方式而言,垂直起降的回收方式点位更精确,着陆冲击更小,因此更具商业价值。

此次回收试验中,蓝箭航天发射的VTVL-1试验箭为单级液氧甲烷火箭,裹着银白色不锈钢外壳,箭体直径3.35米,长度18.3米,起飞重量约50.3吨。

试验箭装备了一台蓝箭航天自研的80吨级液氧甲烷发动机,具有正交双摆和50%到110%变推力调节能力,最大起飞推力80吨,具备空中二次点火能力。

在着陆配件上,试验箭配备了3套着陆缓冲支腿,具有两级缓冲功能,在设计上可适应50吨级的着陆质量,缓冲能力可以覆盖火箭未来海陆回收的需求。

朱雀三号总指挥戴政介绍,高工况下,该试验箭最大起飞重量可达68吨,能够实现10公里级垂直回收飞行试验。通过此次试验,蓝箭航天验证了可重复使用火箭的回收关键技术。

朱雀三号可回收示意图 蓝箭航天供图

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