2023年8月至10月，为配合余姚当地经济建设，经国家文物局批准，宁波市文化遗产管理研究院联合厦门大学历史与文化遗产学院，组织队伍对建设所涉及地块进行了抢救性考古发掘，发掘面积共1000平方米，发现一处史前时期古稻田遗址，初步判断为河姆渡文化晚期阶段，距今5300年左右。
遗址位于余姚市三七市镇上钱村以东，北边1.5公里即是田螺山遗址。发掘工作主要分为两个阶段：先布设南北向、东西向两条探沟进行解剖发掘，随后根据发现的遗迹状况布设探方进一步平面发掘。
“该遗址地层堆积较为一致，由上及下可分为7层。此次发掘探明了古稻田分布东、南边界范围，清理出田埂3条，沟渠1条，道路1条，台地1处，坑9个。”宁波市文化遗产管理研究院“80后”考古博士梅术文向记者介绍了此次考古的主要发现。
其中，3条田埂呈长条状的土堆隆起，其中一条田埂边发现有用于排放水的沟渠，田埂丁字形交汇，交汇处一侧明显低洼，应为灌排水口。
道路位于稻田东部边界附近，东西走向，应该是连通居址和稻田之间的主要通道。
除此之外，在发掘区内还发现一些坑状遗迹，与放置生活垃圾的灰坑明显不同，坑内均无遗物，多数坑分布在田埂附近，并发现坑内填土临近堆放的现象，考古人员推测，这是为了修整田埂、渠道，就近取土而形成的。
“经初步检测，水稻田堆积中含有水稻小穗轴、颖壳、水稻田伴生杂草等遗存。判定为水稻田的标准是土壤中含水稻植硅体超过5000粒/克，而上钱古稻田遗址植硅体分析结果显示，水稻植硅体密度近8000粒/克。”梅术文说。
古稻田所处位置为河姆渡文化核心区，史前人类活动频繁，周边有河姆渡、井头山、田螺山等重要史前遗址。“在以往的考古工作中，宁波地区的山前平原地带普遍存在古稻田层，田螺山遗址的发掘曾对古稻田进行了小范围的解剖，真正把古稻田作为主要对象进行大规模发掘是始于2020年的施岙遗址。此次上钱遗址古稻田的发掘，进一步刷新了学术界对史前稻田和稻作农业发展的认识。”梅术文这样阐述这次考古发现的意义与价值。他的这一判断基于以下三个方面——
其一，上钱古稻田发现了田埂和灌溉系统，还有反映稻田修整的土坑等，展示出了完善的水稻田系统，为宁绍平原地区稻作农业的研究提供了重要材料。
其二，以往宁波地区发现的水稻田均位于山前、地势较高的地带，而上钱古稻田位于地势低缓的河谷平原地带，地理位置特殊。低水位环境，对于水稻的种植来说，水的利用和规划尤为重要，因此也反映出了更高的稻田修整和水稻种植技术。
其三，古稻田层上发现了数层泥炭层和自然淤积层，反映出史前阶段数次水平面波动较大的环境变迁，为研究宁绍平原地区人地关系提供了新视角。
上钱古稻田是新石器时代人类进行稻作农业留下的另一处重要遗存，为研究史前人类的经济活动、生产力发展水平及环境变迁提供了新的证据与参考。接下来考古发掘队还将结合碳十四测年、木材鉴定、土壤微形态分析、环境考古等多学科多技术手段，进一步加强对该遗址内涵的发掘。
